创业者自述：怕什么也别怕竞争对手

　　摘要：对创业者而言，先做好自己公司才是头等大事。要是自己的产品没打磨好，思路没整理清楚，不管有无来自竞争对手的压力，项目都活不久长。等自己做得差不多了，再保持1个开放的心态与竞争对手去探讨、角力，可能才是正确的策略。

　　译者按：本文作者为Nic Haralambous，是Nic Harry袜子电商的创建者，文章原载于Medium，译者任宁。

　　文章里先说不用去管竞争对手，管好自己手头事便可，又说要跟他们保持联系——看起来自相矛盾?我的理解是，这里头有个前后关系。对创业者而言，先做好自己公司才是头等大事。要是自己的产品没打磨好，思路没整理清楚，不管有无来自竞争对手的压力，项目都活不久长。等自己做得差不多了，再保持1个开放的心态与竞争对手去探讨、角力，可能才是正确的策略。

　　差不多3年前，我创办了1个在网上卖袜子的公司。打那时候算起到现在，已有1大堆竞争者在南非市场上出现。我创建 Nic Harry，是由于我1直穿1个叫 Happy Socks 的牌子，并且总是不满足。Happy Socks 是袜子界的巨头，在全球有超过6500家门店。它是我巨大的竞争对手。

　　我提起这事，是由于有人1直在 Twitter 上@我，给我发邮件打电话，告知我关于竞争对手在干吗，和他们是如何在发展业务。许多人都震惊于他人在厚颜无耻地山寨我的想法(顺便说1句，5颜6色的袜子并不是我的原创)。有的人告知我别的品牌在做的有趣的事情，并且问“你有无想过做类似的东西?”也有人指出别的品牌正在走向成功，并且问“你都不担心的么?”

　　我很高兴有人对我的品牌感兴趣，花时间指出我的竞争对手。这意味着他们心里有 Nic Harry 而且他们喜欢我们正在做的事情。对此我很感激，但是当你谈论我的竞争对手时，我其实不感兴趣。

　　让我们来好好聊聊竞争对手这个话题吧。

　　竞争对手意味着很多，但是他们绝对不是你的敌人。竞争对手的存在证实了这个市场的存在，也证实了这个市场是你应当努力去征服的。我历来没见过哪一个产品孤伶伶地占据所有市场份额。

　　我有很多双球鞋和各种品牌的牛仔服，我也具有过几个不同品牌的汽车和手机。这么多品牌里，总有1个在当时为我打开了1扇窗，让我看到了1个更有趣的世界，并且不可避免地成为我去了解他们的竞争者的契机。这样的体验实际上扩大了全部市场范围，而非令其缩小。

　　就像涨潮的时候，所有的船只都会被提升起来。从我的立场来看，有越多竞争对手出现来打开市场，我就有越多潜伏顾客可以去赢取，去卖袜子给他们。

　　要是我都这么说了，你还在揣摩到底谁是敌谁是友，那末，让我告知你吧……

　　糟的设计是你的敌人

　　我做的这门生意的基础，是设计：标识设计、袜子的设计、产品设计、品牌美学的设计、(能使品牌美学具象化的)店铺设计、我们正在开发的能让你“闻到”我们品牌的香味设计、我们的网站、电子邮件、发的推文、Instagram 上发的图，和其他所有东西。设计包罗万象。

　　当我偶尔看看竞争对手时，我总能看到，我们从最初开始就投以巨大的心力专注于上的设计和品牌，已成为我们的关键差异化优势。而这与竞争对手无关。“要好好做设计”是我们自己做出的决策。

　　糟的产品是你的敌人

　　哪怕你有最精准的市场定位，最多的顾客，全球最优秀的设计和高效的销售渠道，但如果你的产品很弱，所有东西都会土崩瓦解。

　　只要产品对了，其他的东西都会自但是然来。

　　糟的现金流是你的敌人

　　假定你的设计和产品都不错——干得好!但要是你的销售没有增长，钱没在进来，那你就有麻烦了。有的时候，光有高超的设计和良好的产品是不够的。是的，这话仿佛是我在打自己的脸——这事儿很复杂，1下子说不清楚。

　　——如果你的设计和产品都无可挑剔，但销售量却在降落，那你绝对是遗漏了甚么东西。肯定有哪里出了问题。你最好复盘、回顾，看看究竟是怎样回事。

　　在我之前的创业经历里，有1次我们研发了1个技术，让终端用户可以用手机创建移动社交网络。我们的产品很好，用户数也很多，但就是不挣钱。没有人想要为这项服务向我付费。终究这个产品不能不被改掉，我们也进行了重大转型。

　　销售为王。没有现金进账，你做的事情就不成其为1门好生意。

　　微薄的利润率是你的敌人

　　你料想你的竞争对手正春风得意势如破竹。你觉得他们已几近无所不在。你推测他们每月的营业额1定很大。

　　但是真相是，你其实不了解他们的业务。你不知道他们的利润率是多少。你不清楚他们每月要发多少工资出去(或许他们发了太多工资致使银行账户里的现金储备不足)。这个方程式里的变量太多，能让你算得脑仁疼。

　　但是，你却着实知道你自己的利润率和本钱基数——专注在这个上面就行了。亚马逊的 CEO Jeff Bezos 以尝试榨取每滴供应商和合作火伴的油水，并且以此向顾客让利而著称。对亚马逊来讲，利润率意味着顾客满意度，和随着而来的业务增长。

　　不要去关注你的竞争对手可能在干吗，专注于如何才能提高你的利润率就好。

　　顾客的不满是你的敌人

　　我很高兴听到关于竞争对手，和他们的顾客有多满意的消息。我高兴，是由于我知道，只要我提高我的顾客满意度，他们的顾客就该急了。

　　我们想尽办法，确保我们能获得并且保存与我们的品牌最契合的顾客。我们很少流失顾客。而1旦有顾客离开，我们会使出他妈的吃奶劲儿去让他们回头。

　　很明显，顾客的流失将会摧毁你的公司。但是失去顾客的进程本身并没有那末明显。所以，要多加注意。

　　分散你注意力的东西是你的敌人

　　你很容易会控制不住地跳到 Twitter、Instagram、Pinterest、Facebook，或其他让你分神的社交媒体平台上去搜索竞争对手的消息。当你看到他们的社交状态时，你也很容易会感觉到他们正在超过你。但是，记住这点很重要：社交媒体上的品牌向世界展现的，常常只是他们希望成为的那个模样。

　　没有哪一个公司会把它糟的第3季度销售数据晒在Twitter帐户或Facebook页面上。他们只会谈论哪一个电视台又来采访了、他们的PR和其他虚荣的事情，由于这样会让他们看到自己低劣的商业表现时心里会好过1点。

　　低头做事，专注于你的战略，好好经营你的生意。疏忽那些让你分神的东西——他们是你的敌人。

　　糟的战略是你的敌人

　　闭门造车或许有时候能出奇迹。但这情况非常罕见，而且多半不会产生在你我的身上。

　　总的来讲，只有勤奋工作、专注在1个需要解决的实际痛点上，你才能成绩1个好的商业项目。而1旦项目开始运行，你常常需要制定并且履行1个经过沉思熟虑仔细计划(有时是反直觉)的战略。

　　如果太过注意竞争对手，你会忽视自己的品牌战略。如果这类情况正在产生，那可能意味着你对自己的战略和决策其实不是百分百有信心。或许你需要重新专注到自己的战略上来，忍住几个月不去看他人家的热烈，先把自己的节奏理顺。

　　其实我甘心尽量地疏忽竞争对手(我实际也是这么干的)。我1直尝试着提升自己，根据当下情况，为项目拟定正确的战略，寻觅未来10年前进的大方向。

　　低下的履行力是你的敌人

　　很好，你已做好了准备，随时可以动身了。但是如果你没法完善地履行你的想法，那很有可能的情况会是，不管有无竞争对手的存在，你都将过得很痛苦。

　　如果你分神了，并且太过关注他人在干吗，你会把自己手头在做的事情弄砸，并且履行得乱78糟。

　　糟的客服是你的敌人

　　客服做起来不难，而且(做得好的话)可以成为你的项目的巨大差异化优势。

　　客服已变得愈来愈重要，由于摊在客户眼前可选的选择太多了。互联网和电商使得消费者能够真正地从世界上任何地方买到任何东西。不管你愿不愿意承认，你正在面对1个全球尺度的竞争。你要做好准备与全球的顶级高手对战，而不是那些地理距离上离你最近的竞争对手。

　　无知是你的敌人

　　专注自己不意味着鼓励无知。多搜集与你的行业、竞争对手、经济趋势有关的信息和对应的深度分析。花点时间浏览吸收获功人士的思想、工作方式和商业计划。研究行业趋势，对风吹草动保持敏感。

　　当碰到与我有直接竞争关系的其他项目的开创人时，我常常鼓励他们来聊聊我们各自在做些甚么。我乃至每月都事前安排好上门造访这些公司。但是记住这点很重要：“保持联系”不等于“时刻在乎”。与你的行业整体和竞争对手都保持好关系，多多思考，但不要犯逼迫症1样老把注意力放到他人身上。

　　如果上面说到的方面你都抓得不错，那我可以很有信心肠告知你，忘了你的竞争对手吧，由于你已做得非常好了。只有极少人能1直保持把这些方面都做好。

　　对那些想要自己的1方领地，建立1个有价值的公司的人们来讲，市场永久足够大，永久盛得下他们。

　　你正在玩的，其实不是1个零和游戏。